帝国东部,奥兹地区荒野。
朵露茜坐在树林迷宫里的一座木屋里,望着窗外在风中摇晃的树影,手里端着烟杆,若有所思地一口接一口地抽着魔药调制的提神草药。
一阵振翅声响起,一名穿着黑袍的年轻魔女出现在木屋门口,郑重其事地行礼:“女主人。”
“客人到了?”朵露茜头也不回地问道。
“还没有,我来向您汇报周边侦察的情况。今天也没有看到任何疑似盯梢的人,如果不是诺伦教会的审判庭升级了侦察手段让我们没法察觉,那就是他们已经放弃了对我们这边的监视。”黑袍魔女说。
“是么?那看来斯图亚特是放弃了。”朵露茜自顾自下了结论,“那就暂时不用在意了,你再去扩大范围巡视一圈,看看客人有没有来。”
“是。”黑袍魔女行礼之后却没有马上离开,站在原地迟疑着。
“怎么了?”朵露茜问。
“女主人,您最近是不是有什么心事?”黑袍魔女小声问道。
“你又在瞎猜什么?”朵露茜终于转过头看向她,嘴角挂着一丝戏谑的笑意,“我要是说有,能成为我心事的事情,你听了能做什么?”
“是我多嘴了,请您宽恕。”黑袍魔女深深低下头去谢罪。
“赶紧干活去吧。”朵露茜说。
“是......”黑袍魔女刚说完,又一阵振翅声响起。
站在门口的年轻魔女抬头,看到另一名和她一样穿着用乌鸦羽毛装饰的黑袍的魔女从空中落下,背上舒展着黑色的双翼。
朵露茜的部下当中有一部分接受过她的合成兽赐福改造,这两名黑袍魔女都被她安装过魔物的翅膀,可以让她们在高空中滑翔飞行,从空中侦察,或者跨越麻烦的地形赶路执行任务。
这名更加年长的魔女站在朵露茜的木屋门口,也向朵露茜行了一礼:“女主人,预定的客人出现在迷宫入口往南五公里处,是骑着马赶路过来的,带了六名护卫。”
“看来不用再去确认了。”朵露茜说着起身,将手里的烟杆熄了,“该去招待下客人了。”
朵露茜离开木屋,径直前往树林的南面入口。
这座林地遍地都是杂乱生长的灌木,荆棘藤蔓丛生,看起来根本无路可走,然而朵露茜大步向前,那些挡路的藤蔓就自行移动起来让开了道路,就连那些几乎挨在一起的树也主动歪斜过去让出了供她行走的空间。
朵露茜沿着直线来到了林地的南侧入口,这里也是她和莱昂第一次见面的地方,也是这次她给莱昂送信指定的见面地点。
她在部下的陪同下,在原地等了十分钟左右,终于望见莱昂从远处骑着马风尘仆仆地赶来。
“欢迎您,芬里尔先生。多谢您没有让我等太久,您应该是接到信就往这里赶了吧?”朵露茜脸上挂起一如既往的微笑。
“你那信写得神秘兮兮的,就一句话,也不说缘由,也没说具体时间,就跟发生了什么紧急到不好说详情的大事一样,我不只能尽快赶过来吗?”莱昂看着朵露茜,从身上拿出那封信晃了晃。
这信上就那么一句话,却给人一种莫名其妙的压力。
“茶会主人”显然指的就是掌控着茶会幻境的艾莉丝女王,这样的话朵露茜非得让莱昂耗费行程赶到奥兹地区也不奇怪,因为只有在迷宫里才能用大魔女凭证和女王见上面。
自打他们签订了新的交易协议后,莱昂和摩伊兰德那边的来往还算顺畅。
成功吞并帝国西部的魔药交易份额后,莱昂还开拓了大陆其他国家的运输途径,并尝试向其他消费阶级供应成本更低的魔药,大幅度扩大了魔药的销路。
如今他从摩伊兰德的进货量是过去伯爵的两倍,还要加上他自己生产的量,大多数依然能够在市场消化掉,多的他直接留给自己当储备了——储备的魔素可以用于应急生产,也可以调制魔药用于军队,还可以用来维持战斗魔
物在迷宫外活动的补给。
交易一帆风顺,又有朵露茜和他接洽,艾莉丝女王已经有相当时间没有和莱昂直接联系了。
这次这个节骨眼上突然要求会面,莱昂有点意外,也有点紧张。
不久前拉米娅才提醒过他,艾莉丝女王可能因为战神教会对红水银的技术改进,对如今诺伦教会针对她开发的杀手锏深感忌惮。
而他已经成功得到了红水银燃烧弹,还在阿伦德岛迷宫进行了一次成功的实验。
以他过去杀死阿伦德岛的地龙然后接替迷宫之主的经验看,艾莉丝女王能掌握大陆上的绝大多数迷宫,但已经有其他迷宫之主的迷宫除外。
当初艾莉丝女王搜寻阿伦德岛迷宫的时候,还需要他这个迷宫之主开放权限。而他从原本看守迷宫的地龙那里夺来迷宫之主位置时,女王也未掌握过他的情况。
按这样的理论,他从那头进化成真龙的地龙那里重新将迷宫之主的位置抢回来,应该也不会被女王直接知晓。
然而,这并不代表魔女集会对他近期的动向一无所知,朵露茜在各处都有自己的情报途径,这次的信专门送到红杉郡去,就说明朵露茜对莱昂这边也是埋了情报线。
莱昂进阿伦德岛迷宫的时候刻意清场还让人在外围把守看管了,但估计红水银燃烧弹在矿山里起爆的动静还是比较大的。
但这次女王召见,他还是得给这个面子的。如果魔女集会已经察觉到了什么问题,他如果做出心虚的反应,显然是最不利的。
“感谢您重视女王陛下的召见。”朵露茜还是微笑,“那么,我给您带路吧,让您的部下待在外面等待如何?”
“我们之后退过他的迷宫的。”莱昂提醒。
“让我们呆在那儿,你也会让你的部上留在里头的。”朵露茜看着莱昂的眼睛,嘴角笑意是减,只是眼神稍微严肃了一点点,“见男王之后,你们单独聊一聊如何?”