很快,随着出租车平稳地驶离喧嚣的市中心,窗外的景象逐渐从闪烁的霓虹高楼,变成了西环(West Loop)富人区静谧的独栋别墅群。
夏恩付了车费,推门下车。
他轻车熟路地走到卡罗琳的别墅门前,掏出备用钥匙。
伴随着“咔哒”一声轻响,门刚推开一条缝,一阵带着高级香水味和成熟女人特有温热气息的劲风就扑面而来。
等待已久的卡罗琳直接扑到了夏恩身上,双臂紧紧环住他的脖子,两条修长丰润的双腿顺势盘住了夏恩强壮的腰身。
夏恩轻笑一声,双手稳稳托住她的臀部,后脚跟一勾,带上了房门。
借着屋内的光线,夏恩挑了挑眉。
今晚的别墅显然是被卡罗琳特意精心布置了一番的。
客厅的主灯全关了,只留着几盏暧昧的暖色调壁灯。
茶几上燃着香薰蜡烛,旁边醒着一瓶年份极好的罗曼尼·康帝,两只水晶高脚杯里已经倒好了三分之一的红酒。
两人相视一笑,一切尽在不言中,接下来,便是一场“篮球加时赛”。
夏恩和卡罗琳照例一起洗了个事后澡。
随后,两人各自披着一件纯白色的浴袍,回到了客厅,在沙发上坐了下来。
卡罗琳靠在夏恩的肩膀上,但她的一只手依然不安分地在夏恩的肌肉上摸索着。
一边摸,她一边带着沙哑的嗓音问道:
“你昨天不是在电话里说,今晚有重要的事要跟我讨论吗?到底是什么事?”
夏恩对她笑了笑,站起身,打开主灯后,他走到放在另一旁沙发上的黑色夹克前,从内口袋里掏出了两份文件,递到了卡罗琳面前。
“看看这个。”
夏恩端起茶几上的红酒杯抿了一口,“我觉得,这东西对你应该会有点帮助。’
卡罗琳有些好奇地接过那两份A4纸装订的商业计划书。
只见封面上写着的两个名字——
一个是Instagram(照片墙),另一个则是目前在欧洲大火的流媒体音乐软件Spotify(声田)。
卡罗琳看着这两个有些陌生的软件名字,微微蹙眉,翻开了计划书。
虽然她平时也经常使用Facebook和推特来维系名媛社交圈,但那也仅限于日常的冲浪和八卦交际。
对于硅谷这些新兴互联网软件底层的商业逻辑和演变趋势,她还真没怎么深入了解过。
但当卡罗琳翻开计划书时,一瞬间就看了进去。
严格来说,夏恩的这两份已经不算普通意义上的计划书了。
这更像是一份把未来答案拆开,再提前摆到现在桌面上的操作手册。
这份计划书的内容,完全是夏恩根据后世已知的答案,反推现在的战略布局。
他在里面剖析了移动端图片社交的病毒裂变潜力,以及流媒体音乐在智能手机时代的统治地位。
“Instagram抓住了移动设备镜头升级和人性中‘极简炫耀欲”的刚需;而Spotify则解决了唱片工业时代向数字时代过渡时的版权分配痛点……………”
几句一针见血的分析一出,瞬间抓住了卡罗琳的眼球。
夏恩靠在沙发背上,看着卡罗琳聚精会神的样子,心里暗暗笑了笑。
这就是他送给卡罗琳的“同盟礼物”。
这些老牌家族的内部生态,像卡罗琳这种虽然能分得到巨额信托基金,但家族核心权力都被哥哥姐姐牢牢把持的“小女儿”,平时看起来光鲜亮丽、生活奢靡,但骨子里最缺的,就是一个证明自己“能干”的机会。
而在这种量级的传统老牌家族里,想要向长辈证明自己能干,只有两条路能走:
一是亲自下场创立一个巨头帝国;二是凭借毒辣的眼光,成为某些未来优质巨头资本的原始投资人。
前者太累,后者,夏恩现在就摆在她面前。
而且这个投资口可是夏恩精挑细选的,它根本不用像一般投资那样,需要好几年才能看见回本的现钱。
可以这么说,如果卡罗琳现在就入场,最快到下个月,她就能看见第一波账面回报。
“Instagram现在正处于最关键的A轮融资前夕。”
夏恩伸手,温柔地帮卡罗琳把散落在额前的发丝挽到耳后。
“就像我计划书里分析的那样,今年2月份它的用户量经历了一波变态的暴涨,但是那两个年轻的创始人凯文和迈克,现在却连昂贵的服务器租赁费都快交不起了。”
“他们很缺钱。只要几百万美金,就能切下一块相当可观的原始股份。而我可以向你保证,等到下个月,它的用户量绝对能突破300万大关,到时候它的估值会迎来一波恐怖的抬高。无论你是选择出售套现,还是继续捏在手
里等它成为独角兽,这笔投资的回报率都会十分惊人。”
夏恩顿了顿,又翻开另外一份文件,指着上面的一组数据图表说道:
“至于Spotify,它在欧洲已经完美验证了流媒体音乐的吸金能力。以我的分析模型来看,最迟今年下半年,它就会在美国市场直接引爆。”
“如果你能代表你的家族,或者动用你自己的额度提前入股这两个项目,卡罗琳,你以后,可就不只是个‘每个月只拿信托分红的小女儿了。”
卡罗琳听着夏恩描绘的蓝图,又仔细地看了看这份好似在预测未来的计划书,她的呼吸不禁变得有些急促起来。
这一切都太真实、太有说服力了!
如果真按照夏恩所说,这两个项目简直就是摆在眼前的金山,现在随便花点钱就能拿到通往未来财富圈的门票。
但很快,她捕捉到了一个问题。
她侧过头,有些疑惑和担忧地看向夏恩:
“计划书很完美。那你呢?夏恩,你怎么办?如果我拿着你的计划去全权投资了,你不就什么都没剩下了吗?”
卡罗琳的语气里没有质问,有的只是为夏恩着想的急切。
她甚至想着,如果夏恩想投资,她大可以把钱借给他。
听到这个问题,夏恩无奈地耸了耸肩:
“毕竟我的身份,你也是懂的。”
看着夏恩嘴角那带点自嘲的笑容,卡罗琳瞬间明白了。
这是一个不算常识的常识,在投资圈,有时候,身份阶层不够,就算手里捏着美金,你也买不到那些优质的原始股份。
在真实的资本圈和硅谷鄙视链里,红杉资本、Benchmark这种顶级VC,在给明星初创公司融资时,求的根本不是单纯的“钱”,而是“带资源的聪明钱(Smart Money)”!
如果一个像夏恩这种刚刚靠打球和拍视频起家的“暴发户”跑过去,光有钱而没有相应的圈层资源,Instagram这明星团队,连看都不会看他一眼,直接就会把他拒之门外。
在硅谷精英眼里,现在的夏恩只是个毫无用处的流量门外汉。
更何况,夏恩手里那一百多万美金,还要留着去搞那稳赚不赔的“并多多系统倒卖”和购买地皮等等,那才是他现阶段以小博大的基本盘。
但卡罗琳不同。
她背靠的可是芝加哥根深蒂固的老牌传媒家族!
像Instagram和Spotify这类很依赖曝光度的C端消费软件,最渴求的,恰恰就是老牌传媒巨头的宣传矩阵、舆论护航和名流名媛的推广资源!
只要卡罗琳拿着钱去敲门,对方大概率是扫榻相迎的。
当然,夏恩这么痛快地把这两座金山送到卡罗琳手里,他自然也有着自己的“小算盘”。
Spotify(声田)的吸金能力就不必多说了,那是未来十几年内垄断全球音乐流媒体的巨无霸。
而至于Instagram,对于立志要将网红流量变现到底的夏恩来说,它的战略地位无可替代。
Instagram在未来就是图片社交领域绝对的统治者。
如果卡罗琳现在能成功入局,成为它的原始核心股东,那就等于夏恩提前在全美最大的流量池顶端,安插了自己人。
以后,他的网红矩阵肯定是越做越大的,而这也必然会触碰到某些人的利益。
到时候,背靠着平台原始股东的权限,无论是想要给自己名下的产业进行无痕迹的引流,还是在遇到恶性负面新闻时,让后台限流、删帖、做危机公关......那都是事半功倍的事情。
这可是花多少美金都买不到的超级隐形福利。
当然,夏恩也很清楚资本世界的人性经不起考验。
万一未来某一天,卡罗琳凭借着他给的这两份计划书,真的在家族里站稳了脚跟,开始觉得自己没必要再把筹码压在他身上了......
夏恩对此也保持无所谓态度。
毕竟,卡罗琳自从他们在一起后,确实帮了他不少忙,无论疏通关系还是提供某些保障,这份人情夏恩记在心里。
这两份计划书,既可以是他们深度绑定的投名状,也可以是未来某天两人一拍两散时,他给出的“分手费”,大家等价交换,谁也不欠谁。
很快,卡罗琳认真看完了所有的核心内容,她深呼一口气,将文件合上。
其实,她年轻时也曾雄心勃勃过,拿着家里的钱去投资过几家公关和互联网公司,但最后都因为眼光和管理问题,被市场狠狠教训,交了不少学费。
在认清了自己没有经商天赋的短板后,她才心灰意冷地选择了“躺平”,安心地做一个享受生活的富贵闲人。
但在今天,看着眼前这个比自己小了快十岁的男人把一切都分析得如此透彻,甚至已经为她铺好了通往成功的平坦大道时,
她那颗沉寂许久的事业心,突然再次跳动了起来。
“好。”卡罗琳深深地看着夏恩的眼睛,没有犹豫地点了点头,“我听你的。我会动用关系拿下它们。”
听到卡罗琳的答复,夏恩满意地笑了笑。
两人又针对后续如何跟那两家公司接触的细节,深聊了一阵。
最后,看着夜色已深,夏恩明天还需要去处理一批系统里的新货物,并且应付可能到来的媒体轰炸,便没有在卡罗琳家留宿。
在玄关处,两人又是一阵难舍难分的腻歪后,夏恩才披上外套,转身走进了芝加哥的夜色中。
随着别墅的门被轻轻关上,奢华的客厅里重新恢复了安静。
卡罗琳一个人穿着真丝睡袍坐在沙发上。她看着茶几上那两份似乎还残留着夏恩体温的计划书,眼神里突然闪过空落落的惆怅。
其实………………
就算今晚的夏恩没有那么郑重其事地拿出这份严密的商业计划书,就算他只是随便指着硅谷一个破烂皮包公司说想要投资,卡罗琳也会毫不犹豫地拿钱无条件支持他。
想着夏恩刚才在床上那不讲道理的侵略性,卡罗琳不禁摸了摸自己微微发烫的脸颊。
以前在一些贵妇下午茶的局里,她经常能听到那些八卦,说某某富婆为了包养一个年轻的欧洲男模或者好莱坞小鲜肉,一掷千金,为了哄小男生开心连脸面和家族荣誉都不要了。
那时的卡罗琳总是嗤之以鼻,觉得那些女人的脑子都被肉欲烧坏了。
但现在,她终于切身理解那种感觉了。
当一个肉体近乎完美的年轻男人,既能给她身体上的满足,又能给她久违的“我或许还能成事”的幻觉——不,对现在的她来说,那已经不只是幻觉了。
卡罗琳相信,这个世界上没有多少富婆能拒绝他。
哪怕知道这是在吃软饭,哪怕她知道夏恩有时候是在“软饭硬吃”,她也心甘情愿地想往里跳。
“真是个可怕的小野兽......”
卡罗琳红唇微勾,接着,她站起身,拿起那两份计划书,妥帖地锁进了保险柜里。
她打算明天一早,就给家族里替她打理信托基金的投资经理打电话,用她自己的名义和额度向硅谷出击。
不为别的,就为了夏恩·加拉格。
卡罗琳无条件地相信他能带给她奇迹。
第二天清晨,芝加哥的阳光刚刚洒下,夏恩难得起了个大早。
简单吃过早餐后,夏恩泡了杯黑咖啡,直接坐到了电脑前,打开了油管和推特。
他需要简单维持一下自己的热度。
没办法,在这前移动互联网时代,热点事件的传播路径和后世短视频算法瞬间引爆的逻辑不同。
现在的流量传播往往具有很强的滞后性。
通常需要在两三天后才能达到真正的最高峰。
而现在,距离他“徒手拉重卡”和“绝杀西米恩”,才过去不久,这两件事的流量其实还处于急速发酵期。
夏恩看着后台那不断成万上千跳动的订阅数和点赞提示,满意地喝了一口咖啡。
他点开推特和油管的评论区,除了那些已经沦陷的“野兽死忠粉”在刷屏狂欢外,越来越多不明真相的路人网友也被卷了进来。
“这不科学!这不符合生物学规律!上帝给他捏了个阿诺德·施瓦辛格的身体,还顺便塞了个菲尔·杰克逊的大脑进去吗?!”
“他到底是个什么物种?外星人还是军方秘密制造的超级血清战士?”
“我昨晚还在嘲笑他的战术只是运气好,直到我看了他徒手拉卡车的视频......对不起夏恩教练,我怕你顺着网线过来把我的头盖骨捏碎,您永远是对的!”
看着这些路人充满震惊和自我怀疑的评论,夏恩忍不住笑出了声。
看来,夏恩这两件侧重不同的事件带来的反差感,正在把一些网民的神经按在地上摩擦。
夏恩也没闲着了,他开始挑些有意思的评论,用他的南区风格回复了几句。
随后,他又拿起手机,又发了一些以前的大尺度肌肉存稿照片,并配文道。
“不管赢了谁,今天的训练量不减。南区从不休息。”
这硬核的日常互动,瞬间又引来了一大波粉丝的尖叫。
就在夏恩刚刚处理完网上的流量维系时,放在桌上的手机突然响了起来。
是凯伦打来的。
“夏恩!回了!有节目组回信了!”
电话刚一接通,凯伦兴奋到破音的声音就震得夏恩把手机拿远了半寸。
夏恩对脱口秀的回复并不着急,但这凯伦却时刻帮他盯着工作邮箱,这不,一有消息,她就立刻通知夏恩了。
“是NBC的《吉米·法伦深夜秀》 (Late Night with Jimmy Fallon) !他们刚刚发来邮件,说可以接受你提供的大部分合作框架,而且非常愿意立刻跟你进行深度沟通!”